干细胞疗法对于一系列退行性疾病的功能恢复而言有着重要的潜力，但是，目前这一疗法存在的最大障碍就是：如何保证干细胞在身体中存活足够长的时间并发挥作用。

       来自巴克研究所(Buck Institute)的研究人员近日发文报道了在盲眼小鼠中长期视力的恢复，他们移植了从人类干细胞中获得的感光细胞，并阻止了会导致移植细胞被受体“拒绝”的免疫反应。

       相关研究已经发表于《细胞：干细胞》(Cell Stem Cell)杂志中。

       失去感光细胞会导致常见的退行性眼部疾病。人类的胚胎干细胞可以提供可替代感光细胞的潜在来源，但是此前，研究人员并未能成功达到长期的视觉恢复。因为，被移植的感光细胞要么就是死亡了，要么就是被免疫系统强烈排斥了。

       研究团队利用一种免疫细胞受体缺陷小鼠进行了试验，这种小鼠不能排斥移植来的外来细胞，而这种IL2ry受体缺陷同样也会发生在人类的免疫系统中。在这些小鼠中，被移植的人类视网膜细胞以十倍的速度增长，并未受到限制，也就是说，这种移植细胞得以长期存活。但，这些细胞真的会发挥作用吗？研究人员再次将这些感光细胞注射入另一种先天盲眼的小鼠中，结果显示，这些小鼠在注射了感光细胞后， 9个月到1年内都可以感觉到光，对光线产生反应，并且将光信息传送至大脑。

       文章的作者之一，Deepak Lamba博士表示，这项研究给了眼盲病人很大的希望，今后或许可以利用这些干细胞产生长期持久的光感恢复。

       此研究为干细胞疗法的临床应用提供了新的依据，尤其是在人类视力恢复问题中如何使得提取自干细胞的感光细胞在眼部可以汇集和增殖，同时它也再次强调了免疫系统排斥是干细胞再生疗法中需要解决的重要问题。

医牛点睛：视觉恢复有一天真的不再是梦，干细胞疗法或许能实现重获光明的渴望。

循证来源：Immunosuppression via Loss of IL2rγ Enhances Long-Term Functional Integration of hESC-Derived Photoreceptors in the Mouse Retina, published online March 2017, Cell Stem Cell