心脏衰竭在世界范围内影响着数以百万计的人群。到目前为止，可供患者选择的治疗是有限的，如果病人在疾病的晚期不能接受心脏移植，医生可以植入一些设备来帮助心脏泵血。但是，由于血液和这些设备中的泵和阀门等部件直接接触，往往会让患者面临感染和凝血的风险。

        现在，科学家发明了一种柔软的机械保护套，也许在未来的某一天可以帮助那些心衰患者不用担心可能的感染风险。这种保护套的材料类似于心脏组织的外层，它包裹住心脏，并通过改变压力和吸力来帮助心脏泵血。基于此研究的设计正在通过临床前的开发，这个版本使用一组制动器（功能类似于人造肌肉）来同时产生挤压和扭动。来自起搏器的信号会指挥制动器模仿削弱了的自然心脏节奏，告诉这个保护套如何“动”以及何时“动”。研究人员在心跳只有正常水平47%的猪身上使用了这一设备，发现它可以将心脏跳动功能恢复到97%。

       虽然，人类要使用这种保护套可能还很遥远——需要安全测试和其他调整，但科学家表示，这项技术为未来心脏治疗的新方法奠定了基础。

       相关研究已经发表于《科学转化医学》(Science Translational Medicine)杂志中。

医牛点睛：有了这个保护套，跳不动的心脏或许有一天可以继续“砰砰砰”！

循证来源：Soft robotic sleeve supports heart function, published online January 2017, Science Translational Medicine