近日，约克、利兹和赫尔辛基大学(Universities of York, Leeds, and Helsinki)的科学家在国际顶级期刊《自然-通讯》（Nature Communications）上发表的研究成果称，他们离破解普通感冒病毒的致病“秘密”更近了一步。

       人双埃可病毒(Parechovirus,HPeV)是小核糖核酸病毒家族中的一员，能引发普通感冒、小儿麻痹症和手足口病等疾病。研究人员称，他们已经成功揭示了人双埃可病毒基因中引发疾病的“隐藏密码”。

       2015年，利兹大学的科学家们发现了一种基因组为单链RNA的植物病毒，它的结构跟人双埃可病毒类似，也能引发感染，使儿童产生脑膜炎和败血症样症状。随后，他们又发现，所有病毒株中都具有类似的基因编码机制。因此，用单一药物治疗此类病毒感染就可能实现，而这一点是疫苗所不能实现的。

       每年，全球因普通感冒病毒引起的感染人数超过二十亿，这使普通感冒病毒成为病毒中的“佼佼者”！

       Reidun Twarock教授表示，以前科学家都认为，病毒基因组中有一个特定的区域在负责调控病毒组装信号。而最新研究发现，基因组中多个分散的区域共同协作才完成了病毒的形成。病毒的基因组中额外的“隐藏区域”，负责病毒的形成，但却不随病毒基因变异而改变，在同一个病毒家族中也保持一致。这就给了我们一个破坏病毒形成的机会，我们可以找到一种药物直接破坏掉这一“隐藏区域”，那么病毒也就土崩瓦解了。

       现在，这些科学家已经开始研发新的抗病毒药物。通过加深与制药公司的合作，以及进一步的研发资助下，这种抗病毒的新药有望在未来的十年内研发成功。

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循证来源：Genomic RNA folding mediates assembly of human parechovirus, published online February 2017, Nature Communications