随着百岁老人数量的增加，科学家们希望探索出是什么让他们活得更久。当然，你不能低估运动、平衡膳食和其他健康选择的意义，但研究表明，基因至关重要。

长寿在家族遗传中得以表现，这是的科学家们开始寻找长寿的基因。

目前已经有几个基因被鉴定出来了。大多数长寿的人都有这些基因，但并非全部。

研究人员探索的不仅是寿命长的人，更重要的是活得健康的长寿人士。你一定希望以敏锐的大脑和良好的身体素质享受长寿的生活。

美国西北大学的一个研究团队正在进行一项临床试验——“超级衰老研究”（The SuperAging Study），研究对象包括年龄在80岁以上但记忆力如同50多岁的人。在那个年龄，无论身体还是大脑，异常衰老和异常健康似乎是息息相关的。研究人员认为他们可能处在不同的衰老轨迹上。

这项试验将超级年长者的大脑与普通老人的大脑进行了比较，后者的整体健康状况和记忆力与年龄相符。结果发现，超级年长者的大脑更像50岁中老年人士，而非他们现有的年龄。

其他一些研究也支持慢生物钟的观点。一项研究将95~112岁老人与比他们年轻得多的老年人进行了比较，结果发现许多特别长寿的人都患上了与年龄有关的疾病，比如癌症、心脏病、糖尿病、骨质疏松症和中风，但比平均患病年龄晚了24年。

他们不仅活得更久，而且活得更健康，也许这就是他们长寿的原因。该研究的后续研究发现，长寿人群的孩子患与年龄相关疾病的几率也较低。

研究人员已经开始识别可能有助于延缓衰老的基因。在某些情况下，基因的功能揭示了为什么它可能延长寿命。例如，在长寿人群中常见的一种基因变体与高水平的好胆固醇（高密度脂蛋白）以及患痴呆的低风险有关；另一种基因也与好胆固醇有关，似乎有助于动脉的整体健康。与长寿相关的其他一些基因似乎可以调节炎症和氧化应激，这是一种对细胞的累积损伤，两者都是许多与年龄相关的慢性病的先兆。研究还发现在百岁老人或其他长寿人群中常见的其他基因，虽然还不知道它们的作用。

当然，基因无法解释一切。基因无法解释为何百岁老人的数量在过去100年里增加了这么多。

美国加州大学医学博士Claudia Kawas指出，寿命的延长主要来自于环境、公共卫生的改善，比如污染减少、抗生素的发现，疫苗的开发、教育的提高、生活方式的改变都能够延长寿命。在过去20年里，积极治疗高血压和高胆固醇也有利于长寿。

与朋友经常联系也有助于长寿。长寿的人拥有更令人满意的、高质量的人际关系，有可以信任的朋友，他们有共同的兴趣爱好。朋友们会经常外出，这也许对大脑有好处。

也许以上所有因素——健康的生活方式、有益的人际关系——都能让人快乐。又或者，快乐的人会去寻找这些东西。不管怎样，幸福似乎是长寿的一个预测因素。一项研究对三万多名成年人进行了24年的跟踪调查，发现那些认为自己“非常幸福”的人比那些自称“相当幸福”或“不幸福”的人死亡几率更低。

目前的研究探索了靶向疗法以及其他药物延缓衰老过程的可能性。二甲双胍是一种安全、廉价的治疗2型糖尿病的药物，已经使用了50多年。研究表明它能够延缓动物的衰老。针对二甲双胍抗衰老的试验将于近期启动，这将是首次在人体中测试其抗衰老作用的临床试验。

循证来源：

Laura Bridges, centenarian.

Sofiya Milman, MD, director of human longevity studies, Albert Einstein College of Medicine, New York.

Emily Rogalski, PhD, associate professor of psychiatry and behavioral sciences, Northwestern University Feinberg School of Medicine, Chicago.

Claudia Kawas, MD, professor of neurology and of neurobiology and behavior, University of California, Irvine.

Jay Olshansky, PhD, professor of public health, University of Illinois at Chicago.

Thomas Frieden, MD, MPH, former director of the CDC.

医牛独家循证原文（点击获取链接）