你听说过“男士流感”（man flu）吗？什么？流感还分性别？回想一下你身边的男性，在感冒的时候有没有变得一蹶不振，称自己病得厉害。世界顶级医学杂志BMJ最近发表了一项研究称，男士流感背后是有科学依据的！

       “Man flu”这个词并不是随便组合的，它收录于牛津和剑桥词典。牛津词典定义男士流感为”a cold or similar minor ailment as experienced by a man who is regarded as exaggerating the severity of the symptoms”（男性感冒或得了类似的小病会夸大症状的严重性。矫情…）。但是男性患病后症状到底是被“夸大”还是确实严重？“男士流感”到底是彻头彻尾的贬义词还是有科学依据的正常现象呢？加拿大纽芬兰纪念大学健康科学中心家庭医学临床助理教授Kyle Sue决定一探究竟。

实验方法

       Sue教授使用一些关键词“男性、女性、性别、流感、病毒、呼吸道、感冒、区别、对比、特别护理”在PubMed/MedLine，EMBASE，Cochrane，CINAHL，Web of Science，Scopus和Google Scholar等科学网站查找信息。然后他筛选出相关的文章和文章附带的参考文献进行全面分析。

老鼠的类推

       老鼠在医学研究中作为人类生理学模型已经有近四个世纪了。综合一些老鼠研究发现，雌鼠的免疫反应比雄鼠强，这可能与雌二醇（一种刺激素）有关，它会降低免疫病理相关反应，增强免疫细胞进入肺部进行抵抗的反应。

       还有一项研究将雌鼠免疫反应更强归咎于压力和皮质脂酮水平，认为感染诱发雌鼠体内皮质脂酮水平升高，从而抑制了感冒的症状。人体细胞体外实验也证实了这一点，发现雌二醇只对女性有效，大大抑制细胞调节过程。

       另一项研究对比了来自绝经前女性和相同年龄男性的单核细胞对鼻病毒的反应，发现女性的细胞确实有更强的免疫反应。然而，当使用绝经后女性的细胞后，男女之间没有明显差别。这个结果暗示是激素起了作用。

人类模式

       如果老鼠实验或者人体细胞体外实验不够提供强大证据。人类实验也有类似结论。

       香港季节性流感的流行病学数据显示男性住院率更高。美国十年观察流感死亡率的实验显示，男性有更高的与流感相关的死亡率。

       流感疫苗的研究显示，疫苗对女性的应答作用更强。

       还有研究指出，男性体内的睾酮（一种男性激素）会抑制免疫力。

       除了流感，其他呼吸道感染也显示出了性别差异。男性更易感染并且症状更加严重，恢复速度不如女性。

免疫差距

       除了激素因素使得女性的免疫力更强外，其实还有其他因素。比如，男性的吸烟率更高，比较不懂得预防，比较不会在生病时主动照顾自己。

       但是，在漫长的进化道路上，男性为什么会显出对病毒性呼吸道感染更严重的症状仍是未解之谜。美国加州大学生物学系Zuk推测男性需要更多睾酮应付攻击行为以及发展第二性征，他们在高风险游戏中获胜的选择性压过了激素的免疫抑制作用。PNAS杂志的一项研究猜想，大多物种中的男性在感染之前就死于严重的外伤，所以免疫力对男性来说不那么重要。还有推测认为，男性在激烈的同性竞争中更主张“努力生活，英年早逝”，所以他们不愿在免疫防线上投资。

       还有研究人员认为，男性病症加重可能是一项重要的生存策略，因为这样在生病后男性能减少战斗保持能量。就像生活中，病了的男人躺在沙发上或床上什么都不做，也能有效避免入侵者。

特殊照顾

       世界卫生组织强调在评估流感暴露和结果的时候要考虑性别因素。

       所以当你看到男人小感冒后疲软在床上，还“夸大其词”称自己病得厉害，千万不要误会他是矫情。因为科学证明，男性的对抗病毒性呼吸道感染的免疫系统缺失比较脆弱。这时候，就给他准备好舒适的床和美味的健康餐，偶尔让他们衣来伸手，饭来张口，这样才有足够能量恢复元气吧。

循证来源：The science behind “man flu”. 11 December 2017. BMJ

Sex differences in the response to influenza virus infection: modulation by stress. 2010 Dec 15. Hormones and Behavior

The sicker sex. 2009 Jan 30. PLoS Pathogens

Systems analysis of sex differences reveals an immunosuppressive role for testosterone in the response to influenza vaccination. November 21, 2013. PANS