衰老的过程是身体机能逐渐变慢的过程，包括消化功能。消化道的肌肉会变硬、变弱、变得不高效。由于新的细胞不像年轻时候很快地产生，身体组织更容易受损。因此，消化道往往会出现问题，包括：烧心、消化性溃疡、腹泻、便秘、痔疮、胀气、胃痛、肠道易激综合征、憩室炎、大便失禁、胃食管反流病。根据美国马里兰大学医学中心，老年人可能还会有一些罕见的消化紊乱症状，容易被忽视。比如胃食管反流病对老年人更严重，但是他们可能会表现出一些不常见的症状，比如咳嗽、气喘。

       但这并不意味着你就要屈服于衰老，任消化问题天天缠绕你。

药物

       衰老影响消化道的一个主要原因是衰老会带来其他疾病，从而需要服药。

糖尿病和胃轻瘫

       胃轻瘫综合征指的是食物需要经过很长时间才能从胃中清除出去，导致很多不适的症状。美国路易斯安那州查尔斯纪念卫生系统的胃肠病专家Francisco J. Marrero博士说，衰老加糖尿病会引发很多肠道运动问题，还会患胃轻瘫综合征，这可能是衰老对肠道最明显的影响。胃轻瘫综合征更偏爱女性，引发频繁的腹胀和恶心。

动脉阻塞

       Marrero博士说，动脉阻塞在老年人中也很常见。动脉阻塞会影响血液流向肠道，造成“肠道缺血”。

关节炎和高血压

       很多患有关节炎和高血压的老年人会服用药物，而这些药物对消化道有副作用。比如非甾体类抗炎药会增加消化性溃疡风险。

保护肠胃

       幸运的是，你的肠道可以不成为衰老的受害者。就像身体的其他部位一样，肠道也能通过健康的生活方式得到保护。如果你想保持肠道健康，试试以下的小贴士：

多喝水，保持水分充足；

限制脂肪，控制健康体重；

多吃膳食纤维；

坚持健康的食物分量，不要吃得过饱；

定期运动。

       健康的生活方式不仅对消化道有益，还能减小一些药物的副作用，让你生活地更加年轻、快乐和健康。

循证来源：Pat F. Bass III，路易斯安那州立大学卫生服务中心医学和儿科副教授。

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