近期发表在国际顶级医学期刊《英国医学杂志》(the BMJ)网上的一项研究显示，尽管存在限制污染水平的空气质量的标准，但长期暴露在空气污染中似乎仍会导致较高的死亡率。

研究人员发现，尽管目前的官方标准允许空气污染水平，但暴露在空气污染中的人死亡率更高。此前的研究发现，长期暴露在室外空气污染中，比如空气中的细颗粒(称为颗粒物或PM2.5)和二氧化氮(NO2)，与健康状况不佳或死亡存在关联性。

自上世纪90年代以来，欧洲的空气污染浓度已大幅下降，但尚不清楚在污染浓度低于当前允许限值的情况下，污染与疾病或死亡之间是否仍有联系。因此，由荷兰乌得勒支大学风险评估科学研究所 (Institute for Risk Assessment Sciences) 领导的一个国际研究小组开始调查低水平的空气污染浓度与自然死亡和特定死亡之间是否存在关联。研究中低水平空气污染的定义是浓度低于欧盟、美国环境保护局和世界卫生组织(世卫组织)空气质量指南规定的当前限值。

研究人员分析了六个欧洲国家(瑞典、丹麦、法国、荷兰、德国和奥地利)的八组人的数据，共325367名成年人。这项研究被称为“低水平空气污染的影响:欧洲的一项研究”(ELAPSE)。

在对325367名参与者进行了近20年的跟踪调查后，约14.5%(47131人)在研究期间死亡。分析结果显示，暴露在颗粒物(PM2.5)、二氧化氮、碳黑中越多的人，他们死亡的可能性会越大。

PM2.5中颗粒物浓度每增加5µg/m3，自然死亡增加13%，而二氧化氮每增加10µg/m3，自然死亡增加8.6%。同时，PM2.5和二氧化氮的关联在很大程度上是相互独立的。

此外，在低浓度至极低浓度时，自然死亡与PM2.5、二氧化氮和碳黑的关联仍然显著。

对于污染水平低于美国12µg/m3标准的人来说，PM2.5每增加5µg/m3，自然死亡人数就会增加29.6%。二氧化氮浓度低于欧盟现行标准40µg/m3的一半的人，二氧化氮浓度每增加10µg/m3，自然死亡率就会增加9.9%。

这是一项来自多个欧洲群体的大型研究项目，提供了大量详细的信息。研究人员表示，研究提供了证据显示，即使空气质量低于目前欧洲和北美的标准和世卫组织的指导值，室外空气污染与人群死亡率也存在密切相关关。该研究的发现对有关修订空气质量限值、指南和标准以及全球疾病负担未来评估的讨论具有重要的指导意义。

循证来源：医牛独家循证原文（点击获取链接）