根据美国国立卫生研究院(National Institutes of health，NIH)支持的一项针对健康成年人的大型多方面研究提供的新证据，鱼类和鱼油补充剂中富含的Omega-3脂肪酸似乎有望保持肺部健康。这项研究为这种关联提供了迄今为止最有力的证据，并强调了在饮食中加入omega-3脂肪酸的重要性。该研究主要由美国国立卫生研究院下属的国家心肺血液研究所(NHLBI)资助，研究结果发表在新近出版的国际著名医学《美国呼吸与重症监护医学杂志》（American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine）上。

我们已经知道很多关于饮食在癌症和心血管疾病中的作用，但饮食在慢性肺病中的作用还没有得到充分的研究。这项研究进一步证明，作为健康饮食的一部分，omega-3脂肪酸可能对肺部健康也十分重要。人们越来越有兴趣了解营养干预是否有助于预防肺部疾病。过去的研究表明，omega-3脂肪酸可能有所帮助，主要是因为它们具有抗炎作用。然而，到目前为止，但对这种关联的强有力的研究一直缺乏。

美国的研究人员开展了一项分两部分的研究，调查血液中omega-3脂肪酸水平与肺功能之间的关系。在第一部分中，研究人员进行了一项纵向观察研究，涉及来自NHLBI汇集队列研究的15063名美国人，NHLBI是一项由美国国立卫生研究院资助的大型研究，帮助研究人员研究慢性肺病个性化风险的决定因素。研究开始时，被研究对象总体上是健康的，大多数人没有慢性肺病的迹象。他们由不同种族的成年人组成，平均年龄为56岁，其中55%是女性。研究人员对参与者进行了平均7年至20年的跟踪调查。

这项纵向研究表明，人体血液中omega-3脂肪酸的含量越高，肺功能衰退的速度越慢。研究人员观察到二十二碳六烯酸(DHA)的相关性最强，DHA是一种omega-3脂肪酸，在鲑鱼、金枪鱼和沙丁鱼等脂肪丰富的鱼类中含量很高。DHA也可以作为膳食补充剂。

在第二部分中，研究人员分析了来自英国生物银行的一项针对欧洲患者(超过50万参与者)的大型研究的遗传数据。他们研究了血液中的某些遗传标记，作为饮食中omega-3脂肪酸水平的间接测量或代表，以了解它们与肺部健康的关系。结果表明，高水平的omega-3脂肪酸(包括DHA)与更好的肺功能有关。

研究人员表示，美国农业部的《美国人膳食指南》建议人们每周至少吃两次鱼，而大多数美国人远远达不到这一要求。除了鱼和鱼油，其他来源的omega-3脂肪酸包括坚果和种子，植物油和强化食品。这项以人群为基础的大型研究表明，具有抗炎特性的营养素可能有助于维持肺部健康，”NHLBI肺病部研究负责人也指出，基于目前的研究发现，还需要更多的研究探索，因为这些发现为未来关于ω -3脂肪酸和肺功能之间关系的前瞻性研究提出了有趣的问题。

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